可能是年纪到了，又或是老中人基因觉醒，总之我是种上地了。主要成功都来自于我的辛勤劳动和勤奋学习，下面会细细讲到；主要失败都来自于有白尾灰兔 eastern cottontails 在地里每天放开肚皮吃自助，还一连生了好几窝娃。
从时间线上来说，二月是开始行动的月份，主要活动就是冬播 winter sowing。有些地方草长莺飞二月天，比如我的故乡；有些地方四月还是冰天雪地，比如我现在住的地方。冬播可以通过冷层积处理 cold stratification 来帮助有些植物比如说薰衣草和洋甘菊的种子提高发芽率。大自然真的很神奇，雪水反复融化再冻上的过程，可以打破种子的休眠，一旦土壤温度合适，就能告诉种子是时候发芽了。
这项活动也可以通过冰箱来展开，但我选择了相信自然的力量，把种子撒在了装满土的草莓盒子里放到了室外一两个月。结果有好有坏，好的自然就是有些种子发芽了；坏的就是消失在土壤里再也不见踪迹。一些背景知识，有些植物的种子需要明亮的环境来发芽，而有些种子则需要黑暗的环境。那些自此消失在茫茫土海里的种子，猜想可能一是种子质量问题，二是我想要创造黑暗的环境把它们埋得太深。今年冬天可能会选择用加仑装的牛奶盒子来创造一个小型温室冬播。有些实验一年只能做一次，且做且珍惜。
三月底的有些日子，土地开始慢慢解冻。在 Costco 买了俩裸根红树莓苗种在了地里，品种是 Latham。树莓是一种很有趣的植物，有些品种第一年生的茎干会开花结果，有些品种第二年才会，Latham 是后者。虽然超市里卖得很贵，但是树莓真的很好养，一不小心就会泛滥让人后悔的那种好养，而且现在也有没有刺的品种。
第一次买裸根苗，按照说明下地前在水里泡了俩小时。种在地里之后好一阵儿都没有音信儿，只能相信命运的安排，感觉土干透了预报不下雨就浇浇水。我买的 Latham 有一些小刺，第二年的枝条才会结果。本以为明年才能吃上莓子，没想到裸根苗的苗是第二年的枝，夏天开了几朵小花结了果子，地下根系也成功长出来新的枝条。有些人建议第一年可以把枝干剪短，让植株专心发展根系，但来日方长，今年就想尝尝莓子。最近又用之前修剪树留下的枝条搭了高危建筑架子固定新长出的枝条以免冬天大风折断，或者将来挂果太沉下垂。将来长太高的话可以打顶，鼓励它横向发展。
四月的时候洋甘菊和野生三色堇都发芽啦。植物一开始会长出一对子叶 cotyledon，是种子胚形成时就有的，之后会长出通常形状很不一样的真叶，等到有二到四对真叶的时候就能移栽。野生三色堇是可以食用的，但还没等我吃上，兔子就爱不释嘴吃得差不多了。洋甘菊属于香气比较足兔子不太爱的植物，但是嫩苗也没躲过兔子嘴。解决方案就是用铁丝网围起来，铁丝网不高兔子想跳可以跳，但草地上遍地都吃的，蒲公英、紫罗兰应有尽有，赌的就是兔子懒。后来发现有用，兔子是真的懒。
春雨绵绵正适合 chaos gardening，把耐寒的生菜、芝麻菜和青菜在落雨前随便洒在菜床里，然后静等吃菜。两个月后吃上了芝麻菜和青菜，从外围采摘留着菜心它就会源源不断一直生长，直到天气太热之后开花变苦。然而，后来炎炎夏日我浇水不慎，让它们烂根了。开花留种的愿望破灭。生菜被野兔啃到剃光头，最后把它们移栽到了铁丝网围起来的区域才吃上，现在已经长到半人高，俗称 bolting。有花蕾之后就会明显变苦，所以现在就等收种子了。
除了 chaos gardening，还在家用 seed snails 播了点金盏花和银公主滨菊的种子。金盏花是本季度最成功的作物，它的品种叫’Oopsy Daisy’，有嫩黄色的花瓣，花瓣的顶端像法式美甲一样有一抹橘红。花开得很热烈，每天都有各种蜜蜂来玩，还看到了毛茸茸的蜂虻。我摘了花朵铺在缺德舅纸袋上晾干做花茶，越摘长得越旺盛。它可以食用，做诱集植物来吸引蚜虫，也有人用它浸在蜂蜡或者油中做唇膏和精油。可以食用的意思是不算好吃但是可以吃，一般会选择撒一些花瓣在沙拉上做装饰。花茶是浅浅的黄色，味道不重，有微微的花香和一丝黑胡椒的痕迹，会配着洋甘菊一起喝。银公主滨菊是多年生，第一年专注生根长叶，活过第一个寒冬，第二年才有机会开花。等我明年夏天来汇报，植物有时候就是这么考验耐心。
四月还有一个巨大的心碎就是我的荷兰豆和豌豆，梦想的豌豆尖一嘴没吃上。当然故事一开始很美好，每一颗都发芽了，嫩嫩的绿绿的，用竹竿搭了简易架子以供它们攀爬。当然好景不长，还没爬就被兔子先享用了。最后只有一小株藏在金盏花里存活下来，长了俩嫩豆荚。
五月是开始采摘大黄的日子。它是前任屋主种的，叶子比我的脸还大，有毒，含有草酸和可溶性草酸盐，只有杆杆能食用；杆的表皮是红色的，某些角度会有五彩斑斓的反光。之前看《英国烘焙大赛》时常常见到大黄被用到甜品的制作中，一直很好奇它的味道，没想到现在我也拥有了自己的一丛大黄。生吃的话超级酸，需要蘸白糖，有一种奇妙的清香。做果酱的话不需要吉利丁也可以凝固，前一天切段泡在糖里，会析出好吃的汁液；第二天全都倒进不锈钢锅里，加点柠檬汁煮到喜欢的浓度就可以了。
大黄算是比较省心的作物，喜欢凉爽的天气。在又闷又热的季节里，叶子容易感染真菌，留下一个一个小红点，但早点采摘的话，并不影响杆的食用。它还算耐旱，一直不下雨的话才会浇水，而且会注意只浇在底部，避免把水滴在叶片上。除了真菌问题，还遇到了虫害，主要是日本金龟子。总之就是拿一个小水杯，每天早晚都去看一圈，把它们掸到水里。精细的话还需要把日本金龟子啃过的叶片摘掉，因为它们边啃边留下气味，会吸引小伙伴来一起啃。目前我还在糙养的阶段。
六月时候野生三色堇终于开花了。其实一般花期从四月开始，但由于被野兔啃了，整整缓了两个月才开上花。花很精致，只有小指甲盖那么大，总共有五片花瓣，上面一对，中间一对，下面一片。一开始上面和中间的四瓣都是白色，下面是鹅黄色；过几天最上面一对就会由浅到深慢慢变紫。像大黄一样，它也喜欢凉爽，天气一旦燥热起来，就会暂停开花，等到凉下来再重新开起来。
七月的时候贝贝南瓜的叶子日渐壮大。之前兔子吃干抹净了豌豆，空出的地方不抱希望随便种了南瓜。南瓜藤和叶都扎扎的，要带手套来摆弄。中旬的时候开了黄澄澄的花，一开始只有雌花，雌花很好分辨，就算没有授粉花的底部也连着一个小绿球， 成功授粉之后这个小绿球就会长大变成成熟的南瓜。雄花过了几天才慢慢开起来，没有授粉的雌花下的小绿球就慢慢变黄变小，然后自行脱落。
种地之后每天都在学习不同昆虫。南瓜藤透翅蛾是北美本土害虫，飞来飞去在南瓜藤底部产了卵，可惜没捉到。过段时间慢慢就有一些叶子黄了，是因为产的卵已经孵化钻进了茎里，水分和营养无法抵达叶子。受影响的茎会变粗好像要干裂一样，幼虫钻进的地方会有一些类似木屑的粪便，很好认。进行手术用小刀把茎纵向切开，再把幼虫找到挑出来。
之后没过多久又发现了黄瓜叶甲，轻轻拨开南瓜花发现里面有两只在交配，再仔细一看到处都是。黄瓜叶甲也算是经典害虫了，比日本金龟子小很多，时常钻进花里面，有点难抓，尤其有时候蜜蜂也在花里。之后可能会挑傍晚蜜蜂不怎么活跃的时候，试试能不能用吸尘器把甲虫吸了。
七月下旬遛狗碰巧遇到邻居送草莓苗，蹲下来看了一下准备拿两三个，结果邻居出来说没别人要让我全拿走。下班之后紧急用树枝搭了一个高危菜床把草莓苗种下了。这类草莓每年六月集中开花结果，希望它们能成功越冬，明年夏天能有草莓吃。初夏时候也在 Costco 买了另一类的草莓，它会在整个夏天不断开花结果，但是每次莓子的产量会小一些。时隔多年终于吃到了切开来里面是红心儿的草莓，香味很足，但还没搞清楚为什么它不甜。
半年时间过的很快，我们下期再见。
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